Dieser Platz ist kein klassischer Ferien-Campingplatz, sondern das Basislager eines Klettergartens: Direkt hinter dem Bahnhof von Bellinzona steigen die südwestexponierten Felswände von San Paolo auf, an denen rund dreissig Mehrseillängenrouten mit alpinem Charakter eingerichtet sind. Gezeltet wird gleich darunter im Schatten alter Kastanienbäume – morgens vom Schlafsack in die Wand, abends zurück an den Fuss des Felsens. Entsprechend unkompliziert ist die Atmosphäre: Hier treffen sich Kletterer und Outdoor-Leute, die kurze Zustiege höher gewichten als Komfort. Reizvoll ist der Kontrast der Lage: Wer vom Fels absteigt, steht nach rund zehn Gehminuten in der Altstadt von Bellinzona zwischen Cafés und Piazze. Ein ehrlicher, spezieller Ort für alle, denen der Fels wichtiger ist als die Parzelle.
Ferien in Bellinzona – rund um die Palestra di Roccia S. Paolo in Bellinzona
Bellinzona erlebt man am besten an einem Samstagvormittag: Dann füllt sich die Altstadt zwischen Piazza Collegiata und Piazza Nosetto mit rund 120 Marktständen, an denen Alpkäse, Tessiner Brote, Salumi nach überlieferten Rezepten und Früchte aus der Region verkauft werden. Der Markt hat mittelalterliche Wurzeln und dauert jeweils von 8 bis 13 Uhr – vom Klettergarten oberhalb des Bahnhofs steht man nach wenigen Gehminuten mitten im Gedränge. Die Gassen dahinter gehören zu den stimmungsvollsten des Kantons: Laubengänge, alte Bürgerhäuser, dazwischen die Stiftskirche an der Piazza Collegiata. Dass über allem die drei Burgen Castelgrande, Montebello und Sasso Corbaro thronen, seit 2000 UNESCO-Welterbe, nimmt man hier fast beiläufig mit.
Einen ganz anderen Charakter zeigt die Stadt zur Fasnachtszeit: Dann regiert König Rabadan über Bellinzona. Der traditionsreiche Karneval zählt zu den lebendigen Traditionen der Schweiz und zieht Jahr für Jahr über 150'000 Feiernde an; die grossen Umzüge mit Guggenmusiken und Wagen führen unter anderem über den Viale Stazione, die breite Allee zwischen Bahnhof und Altstadt – also praktisch am Klettergarten vorbei.
Wer nach den Mehrseillängen am San-Paolo-Felsen noch Höhenmeter übrig hat, findet auf der anderen Talseite ein lohnendes Ziel: Von Monte Carasso schwebt eine Seilbahn hinauf zum restaurierten Steindorf Curzútt mit der romanischen Kirche San Bernardo, deren Fresken aus dem 14. und 15. Jahrhundert stammen. Wenige Gehminuten weiter spannt sich der Ponte Tibetano Carasc über das Tobel zwischen Monte Carasso und Sementina – 270 Meter lang und rund 130 Meter über dem Grund. So verbindet Bellinzona auf engem Raum, was selten zusammenkommt: Fels und Markt, Welterbe und gelebter Alltag, alpine Wände und südländisches Stadtleben.
